Exkurzia v Cheyenne mountain

Americké ministerstvo obrany začalo zkoumat potenciální lokality na umístnění Severoamerického velitelství protivzdušné obrany (NORAD – North American Aerospace Defense Command).
Rda zjistila, že Cheyenne Mountain je ideální místo, díky své poloze ve středu kontinentu, má málo zemětřesení a je blízko United States Air Force Academy ve Fort Carson, Colorado. Výstavba tunela byla dokončena v květnu 1964. Činnost NORAD bojového Operations Center byla zahájena dne 06.2.1966. Toto operační středisko slouží americké a kanadské armádě i pro sledování pohraničního vzdušného prostoru, v němž se mohou objevit letadla nebo rakety jako první vlna nepřátelského útoku. Po ukončení studené války činnost NORAD zahrnuje také sledování všech podezřelých letadel, která mohou pašovat drogy na území Spojených států nebo Kanady nebo nelegálně převážejí uprchlíky z Kuby.
Hlavním úkolem Střediska pro kontrolu kosmického prostoru (Space Control Center) je monitorovat asi 8200 orbitálních stanic. Teoreticky lze sledovat orbitální objekty o velikosti jen asi 10 centimetrů. Původním účelem střediska byla obava z dopadajících satelitů na zemský povrch, které by mohly být omylem považovány za nepřátelskou raketu.
Středisko pro kontrolu kosmického prostoru je schopno předpovídat až 30 minut dopředu dráhu objektů, které zaniknou v atmosféře Země. Tyto informace jsou předávány americké armádě a někdy také vládám jiných zemí, aby se předešlo případnému nedorozumění.
Středisko dále předává informace o různých orbitálních objektech Národnímu úřadu pro letectví a vesmír NASA (National Aeronautics and Space Administration) a jiným agenturám, aby se zabránilo případným kosmickým srážkám. Během kosmických misí amerických raketoplánů je zajišťována oblast kolem raketoplánu o velikosti asi 10 x 10 x 50 kilometrů.