F-35 Lightning II po 15 rokoch vstupuje do služby

Americké vzdušné sily potvrdili, že ich počiatočná letka pozostávajúca z 15-tich stíhačiek typu F-35A je plne bojaschopná a pripravená pôsobiť kdekoľvek na svete. Je to vôbec po prvýkrát odvedy, čo Lockheed Martin získal kontrakt na výrobu týchto lietadiel.
Ministerstvo obrany USA plánuje v budúcnosti kúpiť ešte ďalších 1763 kusov F-35A a postupne nimi nahradiť v súčastnosti ich najpoužívanejšie bojové lietadlo F-16 Fighting Falcon.
F-35 Lightning II je trieda najnovších stíhačiek 5. generácie, ktoré vychádzajú z jeho predchodcu F-22 Raptor ale aj zo sovietského lietadla Jak-141 vyvíjaného v priebehu 80-tych rokov.
F-35 je vyrábaná v troch verziách. F-35A, verzia s koncenčím vzletom a pristávaním (CTOL) ako jediná obsahuje vnútorný kanónom. F-35B, verzia s krátkym vzletom a zvislým pristávaním (STOVL) navrhnutá pre potreby námorníctva a F-35C, verzia s krídlami, ktoré sa dajú na koncoch zalomiť aby sa tak ušetrilo miesto na lietadlových lodiach a bolo možné prepraviť čo najviac lietadiel.